Sonny Burgess was born in Newport, Arkansas, in 1931. Elévé dans une ferme à la campagne, il se passionne très jeune pour la musique et surtout la musique noire, notamment celle de Joe Hill Louis et Louis Jordan, dont il apprécie les cuivres. Au milieu des années cinquante, il monte un groupe de musiciens, les Pacers, avec lesquels il donne des concerts dans des salles locales. On September 1, 1956, the premiere single "We wanna boogie/Redheaded Woman" was recorded at Sun in Memphis.
